Islandia

Nombre completo: República de Islandia, (Lýðveldið Ísland).

Nombre convencional: Islandia, (Ísland).

Islandia fue poblada por inmigrantes noruegos y celtas (escoceses e irlandeses) para finales del siglo IX y durante el siglo X, Islandia goza del parlamento más antiguo del mundo en función el Althing, establecido en 930. Independiente por más de 300 años, Islandia fue subsecuentemente gobernada por Noruega y Dinamarca. La erupción del volcán Askja en 1875 devastó la economía islandesa y causó una hambruna general. Por cerca de un cuarto de siglo, el 20% de la población emigró, principalmente a Canadá y los Estados Unidos. Obtuvo un limitado control por el gobierno danés en 1874 y logró una independencia total en 1944. El alfabetismo, la longevidad, el ingreso y la cohesión social están ubicados dentro de los primeros del mundo.

==Geografía==
''Tema principal: Geografía de Islandia''

Ubicada al norte de Europa, es una isla entre el Mar de Groenlandia y el Océano Atlántico Norte, al noroeste del Reino Unido. Por su ubicación, Islandia es el país más nórdico; Reykjavík es la capital nacional más nórdica del mundo; tiene las tierras más cubiertas por glaciares que el resto de los países de Europa continental.

Mapa de Islandia

Coordenadas geográficas: 65.00 N, 18.00 O.

Area:

Total: 103.125 Km²

Agua: 2.750 Km²

Tierra: 100.250 Km²

Línea de costa: 4.988 Km.

Límite marítimo:

Plataforma continental: 200 millas marinas (MM)

Mar territorial: 12 MM

Zona económica exclusiva: 200 MM

Clima: el clima es fresco, templado y oceánico influenciado por la ubicación del país en la zona límite entre dos diferentes corrientes de aire, una de origen polar y la otra tropical (separadas por el frente polar) y por la confluencia de dos diferentes corrientes oceánicas, la Corriente del Golfo, influyendo en el sentido de las agujas del reloj alrededor de las costas del sur y del oeste y la corriente polar del este de Groenlandia, la cual se curva hacia el sudeste alrededor de la costas del norte y del este. Considerando la posición septentrional de Islandia, su clima es mucho más benigno de lo que debería esperarse, especialmente en invierno.

La temperatura media anual de Reykjavík es 5°C, siendo la temperatura promedio en enero de -0,4°C y en julio 11,2°C. El clima en Islandia es en general bastante cambiante y depende, principalmente, del curso de las depresiones atmosféricas que cruzan el Atlántico Norte.

Las áreas costeras en Islandia tienden a ser ventosas, los ventarrones son comunes especialmente en invierno, pero las tormentas con truenos son poco frecuentes. La es, volcanes, géiseres y costas accidentadas con bahías y fiordos.

Puntos extremos:

Punto más bajo: Océano Atlántico 0 mt.

Punto más elevado: Hvannadalshnúkur 2.119 mts.

Recursos naturales: pesca, energía hidráulica, energía geotérmica, diatomita.

Uso de la tierra:

Tierra arable: 1%

Cosechas permanentes: 0%

Bosques: 1%

Pasturas permanentes: 28% (2001)

Otros: 70%

Peligros naturales: terremotos y erupciones volcánicas.

Inconvenientes con el medioambiente: contaminación de agua por escorrentía de fertilizantes; tratamiento de desechos del agua inadecuado.

Volcanes: Islandia es uno de los países con más actividad volcánica. Hay alrededor de 200 volcanes post-glaciares, de los cuales al menos 30 han hecho erupción desde que el país fue establecido en el siglo IX d.C.
En promedio una erupción tiene lugar cada cinco años.

El más famoso volcán islandés es el Hekla conocido en el mundo cristiano de la Edad Media como la morada de los condenados. Desde su primer erupción registrada en 1104, la que destruyó vastas áreas, incluyendo el poblado de Þjórsárdalur, Hekla ha entrado en erupción 17 veces causando gran daño en la campiña circundante. Al comienzo de su erupción en marzo de 1947 la columna de fuego y cenizas ascendió a 30.000 metros y hubo nuevas erupciones en 1980 y 1981.

La más reciente y dramática erupción tuvo lugar durante la noche del 23 de enero de 1973 en la única isla habitada del grupo Westman, Heimaey. El total de la población de unas 5.300 personas fue evacuada hacia el continente en cuestión de horas sin ningún accidente, en una asombrosa operación. La erupción duró hasta mayo y la mitad de la ciudad fue sepultada por la lava mientras que el resto era cubierto por espesas capas de cenizas. El puerto y la más importante planta procesadora de pescado fueron salvadas por científicos islandeses quienes, audazmente, recurrieron al uso del agua del mar para enfriar la lava en movimiento para finalmente deternerla detenerla.

La última erupción submarina, cerca de las islas Westman, comenzó visiblemente el 14 de noviembre de 1963, formando tres islas; una de las cuales ha resistido el paso el tiempo y fue denominada Surtsey con una superficie de casi 4 km². La erupción duró mas de dos años atrayendo científicos y turistas de todo el mundo.

El volcán lineal más importante del mundo Laki, está en Islandia con una extensión de cerca de 25 km. de longitud con más de cien cráteres
Las erupciones volcánicas funden los hielos y provocan grandes fenómenos vulcano-glaciares, conocidos como lahares, pero en Islandia se los denomina jökulhlaups.

Géiseres y el calor geotérmico: Islandia es más rica en fuentes termales y áreas geotérmicas que cualquier otro país del mundo.

Ellas se caracterizan por pozos de vapor, piletas de barro y precipitado de sulfuro. Las principales áreas de altas temperaturas son Torfajökull al este del volcán Hekla y Grimsvötn en el glaciar Vatnajökull.

Existen unas 250 zonas geotermales de este tipo con un total de, aproximadamente, 800 fuentes termales. Algunas de las fuentes termales son manantiales con importantes chorros o géiseres, el más famoso de ellos es el Gran Geysir en Haukadalur en Islandia del sur, del cual deriva la palabra Geiser. Otro famoso geiser cercano al Gran Geysir es el Strokkur Geysir.

Otra fuente geotermal de importancia turística es una laguna cerca de Reykjavík llamada Blue Lagoon.

Glaciares: entre las características más distintivas de Islandia están los glaciares. Ellos cubren 11.800 km² o el 11,5% del total de la superficie del país. Durante las recientes décadas los glaciares han reducido su espesor considerablemente debido a un clima más benigno y algunos de los más pequeños han desaparecido.

Sin duda el casco glacial más grande es el Vatnajökull en el sudeste del país con una superficie de 8.400 km², lo que iguala en extensión a la totalidad de los glaciares en el continente europeo. Alcanza un espesor de 1.000 metros. Otros glaciares importantes son el Langjökull, Hofsjökull, y el Myrdalsjökull.

Ver también: Geología de Islandia

Ríos y lagos: los ríos en Islandia son numerosos y relativamente caudalosos debido a las importantes precipitaciones y a la gran cantidad de agua de deshielo glacial, pero ninguno de ellos es navegable debido a las rápidas corrientes. Muchos de los ríos se originan en los glaciares y están en consecuencia cargados de detritos, los cuales son turbios y a menudo presentan una tonalidad marrón amarillenta. El río más largo, el Þjórsá en el sur, tiene una longitud de 230 km. y tiene una descarga promedio de 385 m³ por segundo.

Son características del paisaje islandés las numerosas cataratas, de las cuales las más famosas son Gullfoss (32 metros), Dettifoss (43 metros) y Skogafoss (60 metros de altura).

Los lagos abundan en toda la Isla, pero la mayoría de ellos son bastante pequeños. Algunos de esto lagos han sido formados por hundimientos del terreno (Þingvallavatn, Kleifarvatn), otros llenan depresiones producidos por la erosión glacial (Logurinn, Skorradalsvatn, Mývatn). Otros están sumamente colmados de lava (Þórisvatn, Mývatn). Los cinco lagos más grandes son el Þingvallavatn (83 km²), el que tiene 109 metros de profundidad; el Þórisvatn (68 km²), el Logurinn (52 km²); el lago-laguna Hóp (45 km²), y el Mývatn (38 km²). El lago Mývatn es conocido mundialmente por su fascinante vista y riquísima variedad de aves.

Vegetación: sólo un cuarto del total de la superficie de Islandia tiene una capa continua de vegetación. Esto se debe principalmente al clima desfavorable, a la actividad volcánica, a los movimientos glaciares y al acceso del ganado a pastoreo. La vegetación ha sufrido grandes deterioros durante los 11 siglos de ocupación humana, además de una importante erosión de los suelos. Extensos bosques de abedules fueron destruidos por la indiscriminada tala y por el pastoreo, de manera que sólo algunos restos de ellos aún sobreviven. En ocasión de la celebración del 1.100° aniversario del establecimiento de Islandia como Nación, el Althing (asamblea-parlamento) se reunió en Þingvellir el 27 de julio de 1974, y aprobó una resolución adjudicando una suma importante de dinero para detener la erosión de la isla y para la recuperación de lo que ya se había perdido. Desde entonces extensas zonas han sido protegidas del pastoreo, y se han realizado experimentos de reforestación con coníferas en gran escala. Los árboles más grandes se encuentran ahora en los bosques de abedules de Hallormsstadarskógur en el este y Vaglaskógur en el norte, los serbales y álamos crecen en algunas partes.

En general la vegetación en Islandia es de naturaleza subártica y se distingue por la abundancia de hierbas, juncias y especies afines. También abundan prados, pantanos y ciénagas, y existen muchas zonas de páramos y brezales. Pero en todo el país y especialmente en las planicies inhabitadas hay grandes extensiones de roca desnuda, desiertos pedregosos, páramos arenosos, y campos de lava.

Fauna: cuando Islandia fue colonizada en el siglo IX, el zorro ártico era el único animal de tierra en el país. Los zorros son aún comunes en toda Islandia y han asolado con frecuencia a las ovejas. El reno fue importado de Noruega hacia fines del siglo XVIII, y existe gran cantidad de ellos en la zona montañosa del este. Alrededor del año 1930 el visón fue introducido para su crianza con destino a la industria peletera, pero pronto escapó en grandes números y retornó a su estado salvaje, causando gran daño a las comunidades de aves y a los peces de agua dulce.

Hay 17 especies de ballenas y 2 especies de focas indígenas (la foca común y la foca gris); otras 4 especies de focas llegan a Islandia en el invierno.

Se sabe que 241 clases de aves han visitado Islandia en diferentes oportunidades, de éstas, 72 anidan regularmente, 6 son migrantes de paso común, cerca de 30 son regulares migrantes sin rumbo o visitantes de invierno, siendo las restantes accidentales. Islandia es uno de los centros más importantes de asentamiento de aves acuáticas, destacándose el lago Mývatn. Existen no menos de 16 especies de patos incluyendo 2 especies americanas, el pato de ojos dorados de Barrow y el pato arlequín.
Se han registrado cerca de 800 especies de insectos, como en otros países árticos y subárticos los dípteros (moscas, jejenes ,etc.) forman el grupo más importante. No existen ni reptiles ni anfibios.

Los ríos islandeses están colmados de salmones y los lagos y arroyos de diferentes especies de truchas. También puede encontrarse en agua dulce, la anguila. Ninguna de estas tres especies son verdaderamente de agua dulce, sino que representan especies de mar que se están estableciendo en agua dulce.

El plankton en aguas islandesas proporciona óptimas condiciones para una rica fauna marina. Las especies de agua salada son aproximadamente 150 incluyendo el bacalao, abadejo, arenque, abadejo de Noruega, halibut, la pescadilla (especie de merluza), el gado, la molva (especie de abadejo), la platija, las cuales constituyen la base de la industria pesquera costera.

La pesca del langostino y de la langosta se ha convertido últimamente en una actividad lucrativa en algunas partes del país.

==Demografía==
''Tema principal: Demografía de Islandia''

La naturaleza aislada de Islandia ha supuesto una tasa de inmigración y una diversidad genética muy limitadas a lo largo de cientos de años. La similitud genética de los islandeses es, hoy en día, motivo de estudio.

Los islandeses hablan islandés, una lengua escandinava, y, en su gran mayoría, son luteranos.

==Historia==
''Tema principal: Historia de Islandia''

Islandia fue colonizada por primera vez por inmigrantes noruegos y celtas (escoceses e irlandeses) a finales del siglo IX y el siglo X. Tiene el parlamento activo más antiguo del mundo, el Alþingi, que fue establecido en 930.

Islandia fue independiente durante más de 300 años, después de los cuales fue gobernada por Noruega y Dinamarca, formalmente como una colonia de la corona noruega hasta 1814, que fue cuando los reinos unidos de Dinamarca y Noruega se separaron por el tratado de Kiel, e Islandia pasó a ser una dependencia danesa. El gobierno danés le otorgó un grado limitado de autonomía en 1874, y una independencia y soberanía sobre asuntos internos similares a las de un protectorado en 1918. Las relaciones exteriores y la defensa siguieron estando bajo la autoridad de Dinamarca y el rey de dicho país siguió siendo el soberano de Islandia hasta 1944, año en que se fundó la actual república de Islandia.

==Literatura==
''Tema principal: Lliteratura de Islandia''

Un manuscrito conseguido en el siglo XVII, el ''Codex Regius'' ha permitido conseguir las más antiguas manifestaciones literarias de los islandeses. Aunque la redacción data de mediados del siglo XIII, se cree que los originales de los que está copiado son de fechas anteriores. Su contenido se divide en poemas heroicos y mitológicos, llamados Eddas, cuyos temas son comunes a los primitivos pueblos germánicos.

Desde el siglo IX al XIII se desarrolló un tipo de poesía distinta de los Eddas, llamada skaldic, de origen noruego, que utilizaba la aliteración, rima interna y una serie de perífrasis y metáforas que oscurecían su comprensión. Entre los poetas que cultivaron esta modalidad destacan Bragi, Egil Skallagrímsson (910-990), Hallfredr]] y Sigvatr. El género más popular en Islandia desde el siglo XI hasta el siglo XV fue la saga. Consiste en biografías de héroes auque a menudo fueron reyes de Noruega, Islandia o bien héroes legendarios germánicos cuyas hazañas tuvieron lugar entre los siglos IV y VIII. A partir del [[siglo XIV, se puede apreciar un declive en la literatura islandesa: la traducción de obras extranjeras rebasan a las de creación original; la literatura de los siglos anteriores se convierte en sueños fantásticos; comienzan a interesar la poesía cortesana y los romances de caballerías. En lírica nace un nuevo tipo de poema narrativo, llamado rimur, compuesto de estrofas de cuatro líneas con una rima al final de la línea. Esta forma poética siguió siendo popular hasta finalizar el siglo XIX. En ella destacó Einar Gilson con su poema ''Olafsrima''. También han de citarse los diktur o poemas religiosos compuestos entre el siglo XIII y el XVI, entre los que sobresale ''Lilja'', de Eysteinn Asgrímsson.

La reforma religiosa trajo un cambio de panorama literario, ya que la iglesia tomó el monopolio de la imprenta, con lo que sólo podían publicarse obras de carácter religioso. El poeta principal de este período fue Jón Arason, último obispo católico de Hólar y autor de poemas religiosos como ''Pislargrátr'' y ''Ljómur''. Las traducciones de la Biblia, de himnos y poemas religiosos de otras lenguas, abarcó toda la producción literaria.

El siglo XVII presentó tres rasgos fundamentales: fomento de la erudición, criterio ortodoxo en cuestiones religiosas y superstición en el pueblo. El mejor poeta fue Hallgrímur Pétursson (1617-1674), autor de la colección de himnos religiosos Passiusalmar. Destacaron también Ofasson, Arngrímur Jonsson (1569-1648), quien fue un gran estímulo para la investigación literaria, y Jón Magnússon, que en ''Pislar Saga'' pone al descubierto las injustas persecuciones de brujas.

El siglo XVIII se vio marcado por los ideales de la ilustración, de los que Egger Ölafsson y Magnús Stephensen fueron los máximos exponentes. Se incrementaron las traducciones de los clásicos europeos, a lo que contribuyó con su trabajo el poeta y erudito Jón Porláksson (1744-1819). Los mejores ejemplos de la prosa del siglo XVIII se pueden encontrar en ''Húspostilla'' o colección de sermones del obispo Jón Vídal’in (1666-1720).

En las primeras décadas del siglo XIX se formó un nuevo movimiento romántico, encabezado por los poetas Bjarni Thorarensen y Jónas Hallgrimsson (1807-1896). Siguieron esta corriente Benedikt Gröndal (1826-1907), autor de ''Sagan af Heljarslódazorustu'', Steingrímur Þorsteinsson (1831-1913) y Matthias Jochumsson (1835-1920), autor de ''Grettisljód''. Como continuadores de la línea original del rimur figuraron los llamados poetas campesinos: Sigurdun Breiðfjiord (1798-1846), atacado por los románticos por sus ''Tristans rimur'', y el autor de ''Umkvörtum'', Hjálmar Jónsson (1796-1875). En la década de 1880, y bajo la influencia de Georg Brandes, el romanticismo cedió su puesto a la corriente realista.

La poesía de la primera mitad del siglo XX ha estado dominada por dos poetas: Davíð Stephansson (1895-1964), autor de ''Svarti Daudi'' y Steinn Steinarr (1908-1958), que introdujo la técnica del verso libre en Islandia, y cuya poesía ''Raudur loginn brann'' se encuentra muy influenciada por el surrealismo. Dentro de este siglo, destacaron los poetas Magnús Stefansson (1884-1942), Sigurður Ivarsson (1899-1937), Thomas Guðmundsson, y Jón Helgason. La prosa moderna se inicia con dos novelas de Jón Thoroddsen (1818-1886), consideradas actualmente como dos obras maestras; ''Pittur og Stúlka'' (''Mozo y Muchacha'') y ''Madur og Kona'' (''Hombre y Mujer'').

Las influencias nórdicas en la literatura del siglo XX se manifestaron en las novelas de Jón Trausti (1873-1918), Gunnar Gunnarson (1889-1975) y Guðmundur Hagalín. Halldór Laxness, Premio Nobel de Literatura en 1955, recibió influencias del impresionismo francés y de las tendencias socialistas, como se aprecia en sus obras ''Estación Atómica'' y ''La Campana de Islandia''. De las posteriores generaciones de novelistas destacan O. J. Sigurðsson, autor de ''Skuggarnir á Bænum'', Agnar Pódarson, autor de ''Hannin Galar Tvisar''.

En el teatro del siglo XX merecen especial mención Jóhan Sigurjónsson, Guðmundur Kamban, autor de ''Hadda-Padda'' y Davíð Stefansson. El teatro es el género en el que han surgido menos figuras, con la excepción de J. Jakobsson. Sin embargo, el campo de la lírica y de la narrativa siguen siendo los más destacados en cuanto a la poesía, destacan los nombres de Jóhannes úr Kötlumm, Jón Óskar, S. Hördur Grímsson, Hannes Pétursson y Th. fra Hari. En la década de 1990 cabe consignar la aportación de poetas como Pétur Gunnarsson y Þórarinn Eldjarn. En narrativa destacan Þor Vilhjámsson, G. Bergsson y V. Ludviksson.

==Arte==
''Tema principal: Arte de Islandia''

Las muestras más antiguas que se conocen son tallas en madera que representan motivos de las leyendas vikingas, esculturas de temas cristianos y algunos manuscritos miniados. Durante los siglos XVI-XVIII cobró gran importancia el arte popular, que se enriqueció con la elaboración de piezas de orfebrería, la confección de telas y la realización de grabados. En el siglo XIX se experimentó un renacer artístico con la penetración de las corrientes venidas de Europa. Hubo un desarrollo de la pintura de paisaje, representada por Asgrimur Jónson (1876-1958) y Jóhannes Kjarval (1885-1972), y de la escultura, con Asmundur Sveinsson.

En el siglo XX se introdujeron las corrientes del arte abstracto, el surrealismo, etc. Una de las figuras más importantes del arte islandés contemporáneo es Erró, quien ha producido una obra caracterizada por una figuración de tono crítico.

==Música==
''Tema principal: Música de Islandia''

Las primeras referencias musicales datan del año 1000, tras la implementación del cristianismo. La antigua Edda era interpretada en un recitativo popular. Los sacerdotes católicos introdujeron la interpretación artística de los cantos eclesiásticos, y después de 1550 se practicó el canto coral protestante. Es característica la ejecución de un núcleo melódico coral con melismática parafraseada, constituido por canciones infantiles y la llamada danza narrativa, así como por poemas heroicos y grandes epopeyas, estas últimas interpretadas por cantantes épicos, que en invierno se desplazaban de una corte a otra. Es un hecho destacable la práctica organal (quintas paralelas), hoy en trance de extinción. Este arte armónico sólo lo practicaban los hombres y es el único ejemplo de polifonía islandesa. Los instrumentos folclóricos eran el langspil, provista de trastes (semejante a la cítara de arco noruega langeleik), y la fídula, ambos frotados con arco. Durante el romanticismo se originó una música culta islandesa, que se ha desarrollado considerablemente durante el siglo XX, e intenta evolucionar a partir de la realidad folclórica islandesa, pero sin perder por ello la conexión con los avances de la música contemporánea. En este sentido ha sido importante la contribución del director y pianista de origen ruso Vladimir Ashkenazi.

Hoy en día el referente más importante en la música islandesa es la cantante Björk quien fue evolucionado desde los 10 años e hizo conocer la música de Islandia gracias al grupo The Sugarcubes, una banda que combinaba el pop con el punk. Después que la banda se disolvió y Björk siguió su carrera musical como solista y es actualmente considerada como una de las cantantes vanguardistas más importantes. Una banda que se destaca es el grupo de rock alternativo Sigur Rós.

==Educación==
''Tema principal: Educación de Islandia''

La educación ha sido generalizada desde fines del siglo XVIII. En 1907 la asistencia a clase se hizo obligatoria para todos los niños de los 10 a los 14 años; antes de los 10 eran instruidos en sus hogares. En 1946 la educación obligatoria se extendió de 6 hasta los 15 años. En 1993 existían 205 escuelas de ciclo completo además de 36 colegios secundarios y 12 establecimientos para educación terciaria.

Aquellos que deseen continuar su educación pueden asistir también a colegio especializados o escuelas de lenguas.

La educación académica propiamente dicha no comenzó hasta 1847 con la formación del seminario Teológico, seguido en 1876 por la Facultad de Medicina y en 1908 por la Facultad de Derecho.

Estas tres instituciones se fusionaron en 1911 cuando la Universidad de Islandia se estableció en el Centenario del nacimiento de Jón Sigurdsson, y una cuarta facultad, la de Filosofía se agregó, fundamentalmente relacionada con filología, historia y literatura.

A la facultad de Medicina se agregaron los departamentos de cirugía dental y farmacia en 1941 y 1957 respectivamente. Economía, con énfasis en administración de empresas, fue agregada a la Facultad de Leyes en 1941, pero es ahora una facultad independiente. En el mismo año fue inaugurada la Facultad de Ingeniería y Ciencias la cual ahora confiere el grado B.S. (Licenciatura en Ciencias) en ingeniería, matemáticas y ciencias naturales.

Dentro de la Facultad de Filosofía es posible obtener el grado B.A. en materias tales como inglés, francés, alemán, latín, griego, todas las lenguas nórdicas, física, matemáticas, química, etc.

Toda la educación en Islandia es gratuita. Varios centros de investigación e instituciones experimentales trabajan en cooperación con la Universidad.

La Librería Universitaria es la segunda en importancia del país, después de la Librería Nacional.

En 1967 fue fundado el Instituto del Manuscrito después de un acuerdo alcanzado entre las autoridades danesa e islandesas asegurando el retorno de un gran número de preciosos manuscritos islandeses, preservados en Copenhague desde el siglo XVIII y comienzos del XVIII. La colección incluye la mayoría de los manuscritos existentes de la antigua literatura islandesa.

==Gobierno==
''Tema principal: Gobierno de Islandia y ''divisiones de Islandia''

Tipo de gobierno: república constitucional.

Capital: Reykjavík

Divisiones administrativas:

23 condados y 14 ciudades independientes.

Condados (''syslur'' - singular: ''sýsla''):

* Árnessýsla
* Austur-Barðastrandarsýsla
* Austur-Hunavatnssýsla
* Austur-Skaftafellssýsla
* Borgarfjarðarsýsla
* Dalasýsla
* Eyjafjarðarsýsla
* Gullbringusýsla
* Kjósarsýsla
* Mýrasýsla
* Norður-Ísafjarðarsýsla
* Norður-Múlasýsla
* Norður-Þingeyjarsýsla
* Rangárvallasýsla
* Skagafjarðarsýsla
* Snæfellsnes-og Hnappadalssýsla
* Strandasýsla
* Suður-Mulasýsla
* Suður-Þingeyjarsýsla
* Vestur-Barðastrandarsýsla
* Vestur-Húnavatnssýsla
* Vestur-Ísafjarðarsýsla
* Vestur-Skaftafellssýsla

Ciudades independientes (''kaupstaðir'' - singular: ''kaupstaður''):

*Akranes
*Akureyri
*Hafnarfjörður
*Húsavik
*Ísafjörður
*Keflavík
*Kópavogur
*Neskaupstaður
*Ólafsfjörður
*Reykjavík
*Sauðárkrókur
*Seyðisfjörður
*Siglufjörður
*Vesttmannaeyjar

Independencia: el 1 de diciembre de 1918 (se convirtió en un estado soberano bajo la corona danesa); 17 de junio de 1944 (declara la independencia de Dinamarca)

Fiesta nacional: Día de la Independencia, 17 de junio (1944)

constitución: 16 de junio de 1944, efectiva el 17 de junio de 1944.

Sistema legal: sistema de ley civil basado en la ley danesa.

Sistema legal de sufragio: 18 años de edad; universal.

Sistema ejecutivo:

Jefe de Estado: Presidente Ólafur Ragnar Grímsson (desde el 1 de agosto de 1996, reelecto en 1999 y 2000)

Jefe de gobierno: Primer Ministro Davíð Oddsson (desde el 30 de abril de 1991)

Gabinete: nombrado por el Primer Ministro y aprobado por el Parlamento.

Elecciones: el presidente tiene un puesto ceremonial y es elegido por voto popular por un período de cuatro años; las últimas elecciones fueron el 29 de junio de 1996 (las próximas serán en junio de 2004); en 2000 el presidente ganó sin competencia así que no hubo elecciones. El primer ministro es nombrado por el presidente.

Sistema legislativo:

Parlamento unicameral o Althing (63 asientos; los miembros son elegidos por voto popular por términos de cuatro años).

Resultados de las elecciones, partido por porcentaje de votos: Partido de la Independencia: 33,7%, Alianza Socialdemócrata: 31,0%, Partido Progresista: 17,7%, Alianza Izquierda-Verde: 8,8%, Partido Liberal: 7,4%.

Asientos por partido: Partido de la Independencia: 22, Alianza Socialdemócrata: 20, Partido Progresista: 20, Alianza Izquierda-Verde: 5, Partido Liberal: 4.
Elecciones: las últimas fueron celebradas el 10 de mayo de 2003. las próximas serán en mayo de 2007.

Partidos y líderes: Sjálfstædisflokkurinn Partido de la Independencia, centro derecha: Davíð Oddsson; Samfylkingin (Alianza Socialdemócrata (ASD)), incluye la Alianza del Pueblo, Partido Social Democrático (PSD) y la Lista Femenina (LF), social demócrata: (ASD): Össur Skarpheðinsson; PSD: Sighvatur Björgvinsson; LF: Kristin Astgeirsdóttir; Framsóknarflokkurinn (Partido Progresista), liberal: Halldór Ásgrímsson; Vinstri hreyfingin-Grænt Frambod (Alianza Izquierda-Verde), socialista: Steingrímur J. Sigfusson; Frjálslyndi Flokkurinn (Partido Liberal), centro: Gudjon Kristjansson.

* NOTA: Las siglas usadas en esta sección no corresponden a las siglas en islandés.

Sistema judicial: la Corte Suprema o Haestirettur (justicia dictaminada por el Ministro de Justicia). Existen ochos distritos con Corte.

Participación en organizaciones internacionales:

BIS, CBSS, CCC, CE, EAPC, EBRD, ECE, EFTA, FAO, IAEA, Banco Mundial, Grupo de Australia, ICAO, ICC, ICFTU, ICRM, IDA, IEA (observador), IFAD, IFC, IFRCS, IHO, ILO, FMI, IMO, Interpol, IOC, ISO, ITU, OTAN, NC, NEA, NIB, OECD, OPCW, OSCE, PCA, ONU, UNCTAD, UNESCO, UNMIBH, UNMIK, UNU, UPU, WEU (asociado), WHO, WIPO, WMO, OMC.

Descripción de la bandera: fondo azul con una cruz roja bordeada en blanco extendiéndose hasta los bordes de la bandera; la parte vertical de la cruz está centrada en la parte superior con el diseño Dannebrog (bandera danesa).

Presidentes de Islandia:

''Tema principal: Lista de Presidentes de Islandia''

Primeros Ministros:

''Tema principal: Llista de Primeros Ministros de Islandia''

==Economía==
''Tema principal: Economía de Islandia''

La economía tipo escandinava de Islandia es básicamente capitalista, pero con una amplia asistencia social, bajo desempleo y una extraordinaria equidad en la distribución de ingresos. En la ausencia de recursos naturales (excepto por la abundante energía hidrotérmica y geotérmica), la economía depende principalmente de la industria pesquera, dando lugar al 70% de las ganancias por exportaciones y empleando al 12% de la fuerza aboral. La economía no sólo es muy sensible a las disminuciones en la cantidad de pescados sino también a las bajas en los precios mundiales de sus principales productos de exportación: pescado y los productos relacionados de esta actividad, aluminio y ferrosilicio. El gobierno de centro-derecha tiene planes de continuar con su política de reducir el presupuesto y el déficit por cuenta corriente, al limitar los prestamos extranjeros, contener la inflación, revisar las políticas de pesca y agricultura, diversificar la economía y privatizar las industrias estatales. El gobierno se opone a unirse a la Unión Europea, en principio por el temor de los islandeses de perder el control sobre sus recursos pesqueros. La economía islandesa se ha estado diversificando por los últimos años en las industrias manufactureras y de servicios. Nuevos desarrollos en la producción de software, biotecnología, y servicios financieros también están creciendo. El sector turístico también se está expandiendo con las recientes tendencias en ecoturismo y observación de ballenas. El crecimiento ha sido bastante estable durante el período 1996-2001 con un crecimiento que rondó los 3 a 5% anual. En 2002, sin embargo, hubo un declive en un ambiente de recesión generalizado. En 2003 el crecimiento volvió a repuntar y la inflación cayó del 5% al 2%.

PBI: US$8.444 millones (2002)

Crecimiento real del PBI: -0,6% (2002)

PBI per capita: US$30.200 (2002)

Composición del PBI por sector:

Agricultura: 14% (incluye a la pesca 12%)

Industria: 21%

Servicios: 65% (2001)

Población debajo de la línea de la pobreza: No hay datos.

Tasa de inflación (a precios del consumidor): 5,2% (2002)

Fuerza de trabajo: 159.000 (2000)

Fuerza de trabajo por ocupación:

Agricultura: 5,1%; pesca y proceso de la pesca: 11,8%; manufactura: 12,9%; construcción: 10,7%; otros servicios: 59,5% (1999)

Tasa de desempleo: 2,8% (2002)

Presupuesto:

Renta: US$3.500 millones

Gasto: US$3.300 millones, incluyendo gastos de capital por US$467 millones (1999)

Industrias: procesamiento de pescado, fundición de aluminio, producción de ferrosilicio, energía geotérmica y turismo.

Tasa de crecimiento de la producción industrial: 0,2% (2001)

Producción de electricidad: 7.894 millones de kWh (2001)

Fuente para la producción de electricidad:

Combustible fósil: 0,1%

Hídrico: 82,5%

Energía nuclear: 0%

Otro: 17,5% (2001)

Consumo de electricidad: 7.341 millones de kWh (2001)

Exportación de electricidad: 0 kWh (2001)

Importación de electricidad: 0 kWh (2001)

Producción de petróleo: o barriles/día.

Consumo de petróleo: 16.300 barriles/día.

Exportación de petróleo: o barriles/día.

Importación de petróleo: 15.470 barriles/día.

Agricultura - productos: papas, cebada; bovinos, ovinos y pesca.

Exportaciones: US$2.300 millones (2002)

Productos de las exportaciones: peces y productos relacionados a la pesca 70%, productos de animales, aluminio, diatomita, ferrosilicio.

Destino de las exportaciones: Alemania 18,5%, Reino Unido 17,5%, Holanda 11,4%, Estados Unidos 10,9%, España 5,2%, Portugal 4,3%, Noruega 4,2% (2002)

Importaciones: US$2.100 millones (2002)

Productos de las importaciones: maquinaria y equipo, productos del petróleo, comestibles y textiles.

Origen de las importaciones: Estados Unidos 10,9%, Alemania 10,7%, Dinamarca 8,5%, Noruega 8%, Reino Unido 7,5%, Holanda 6%, Suecia 5,9% (2002)

Deuda externa: US$2.600 millones aprox. (1999)

Moneda: Corona de Islandia (Króna, plural Kronur) consta de 100 aurar.

Código de la moneda: ISK

Tasa de cambio: ISK por Dólar: 91,66 (2002), 97,425 (2001), 78,616 (2000), 72,335 (1999), 70,958 (1998), 70,904 (1997), 69,944 (1994), 67,603 (1993), 57,546 (1992), 58,996 (1991), 58,284 (1990).

Año fiscal: año de calendario.

==Comunicaciones==
''Tema principal: Comunicaciones de Islandia''

Teléfonos de línea en uso: 196.984 (2001)

Teléfonos móviles: 248.131 (2001)

Estaciones de radio: 3 AM, cerca de 70 FM (incluyendo a las repetidoras), 1 de onda corta (1998)

Estaciones de televisión: 14 (más 156 repetidoras de baja energía)

Proveedores de Internet: 20 (2001)

Usuarios de Internet: 220.000 (2002)

==Transporte==
''Tema principal: Transporte de Islandia''

Ferrocarriles: No existen líneas de ferrocarril en Islandia.

Rutas:

Total: 12.955 km.

Pavimentada: 3.863 km.

Sin pavimentar: 9.092 km. (2003)

Puertos: Akureyri, Hornafjörður, Ísafjörður, Keflavík, Raufarhöfn, Reykjavík, Seyðisfjörður, Straumsvík, Vestmannaeyjar.

Aeropuertos: 86 (2001)

Aeropuertos con pistas pavimentadas:

Total: 13

Mayores a 3.047m: 1

De 1.524 a 2.437m: 4

De 914 a 1.523m: 8 (2002)

Aeropuertos con pistas sin pavimentar:

Total: 73

De 1.524 a 2.437m: 3

De 914 a 1.523m: 21

Menores a 914m: 49 (2002)

==Defensa==
''Tema principal: Defensa de Islandia''

NOTA: La defensa en Islandia es provista por las Fuerzas de Defensa Islandesas (IDF), manejadas por fuerzas de Estados Unidos en su cuartel general en Keflavík.

Fuerza militar disponible: hombres de 15-49 años: 71.157 (2002)
Fuerza militar lista para el servicio: hombres de 15-49 años: 62.552 (2002)

==Conflictos transnacionales==

Disputa internacional: Islandia está involucrada en la disputa de la plataforma continental de Rockall, junto con Dinamarca y el Reino Unido. Este último, junto con Irlanda firmaron un acuerdo limítrofe en el área de Rockall.

Otra disputa que mantiene el país, es con Dinamarca por la línea limítrofe media dentro de las 200 millas marinas para la pesca en las proximidades de las Islas Faroé (administradas por Dinamarca). También mantiene otras disputas por las líneas limítrofes de pesca con Dinamarca, el Reino Unido e Irlanda más allá de las 200 MM.

==Véase también==

*Geología de Islandia
*Lista de artículos relacionados con Islandia

==Fuentes==

*Informe del Consulado de Islandia en Buenos Aires, Argentina (1999).
*http://www.cia.gov/cia/publications/factbook/geos/ic.html Página de Islandia en el CIA World Fact Book] (versión actualizada 18 de diciembre de 2003, en inglés).

==Enlaces externos==

*http://www.iceland.org/ Iceland.org]
*http://www.iceland.is/ Iceland.is]
*http://hraun.vedur.is/]
*http://www.vegag.is/]
*http://volcano.und.edu/ Información sobre volcanes]
* http://www.norvol.hi.is Nordisk Vulkanologisk Institut] - Instituto Vulcanológico Nórdico.
*http://english.ust.is/of-interest/airquality/]
*http://www2.hi.is/page/hi_is_english_frontpage Universidad de Islandia]
*http://www.icetrade.is/english/default.htm Consejo de Comercio de Islandia]
*http://web.archive.org/web/20021105003638/ Dirección para ránkings internacionales].

NOTA: en este artículo se han utilizado caracteres islandeses. Para más información vea Idioma islandés.

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